揮發性有機物VOC在不同國家和組織給出的定義不一樣。比如，世界衛生組織將其定義為熔點低于室溫而沸點在50~260℃之間的具有一定揮發性的有機化合物的總稱，德國將其定義為在常溫常壓下，任何能自發揮發的有機液體固體，而我國環保部2014年給出的定義是在標準狀況下，飽和蒸汽壓較高、沸點較低、分子量小、常溫常態下易揮發的有機化合物。

總的來說，VOC指化學性質活潑、具揮發性、會產生危害的一類有機物。普遍可分為八類：烷類、芳香烴類、烯類、鹵烴類、酯類、醛類、酮類還有其他。主要成分有烴類、鹵代烴、氧烴和氮烴，它包括苯系物、有機氯化物、氟利昂系列、有機酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烴化合物等。

VOC的來源眾多，可分為自然源和人為源。自然源包括植物、濕地、草場及動物糞便等。人為源包括工業源、農業源、生活源及移動源（飛機、火車、輪船、汽油車以及柴油車的尾氣）等。工業源是VOC對人類和自然環境產生危害的罪魁禍首。

VOC對人體的危害主要有：
1.氣味難聞且具有刺激性，會傷害呼吸道系統；
2.會造成人中樞神經系統受損，記憶力下降；
3.VOC里面含有一些具有致癌、致畸性及致突變的化學物質（如苯及苯系物）等。
其次，VOC還對環境產生嚴重的危害，會誘發霧霾天氣，破壞臭氧層，造成溫室效應等。

揮發性有機物檢測的范圍:
1.煙草行業：油墨、有機溶劑；
2.紡織品行業：鞋類制品所用的膠水等；
3.玩具行業：涂改液、香味玩具等；
4.家具裝飾材料：涂料、油漆、膠黏劑等；
5.汽車配件材料：膠水、油漆等；
6.電子電氣行業：在較高溫度下使用時會揮發出VOC、電子五金的清潔溶劑等；
7.其他：洗滌劑、清潔劑、衣物柔順劑、化妝品、辦公用品、壁紙及其他裝飾品。

揮發性有機物檢測標準：
GB/T 23984-2009色漆和清漆 低VOC乳膠漆中揮發性有機化合物(罐內VOC)含量的測定；
GB/T 23985-2009色漆和清漆 揮發性有機化合物(VOC)含量的測定 差值法；
GB/T 23986-2009色漆和清漆 揮發性有機化合物(VOC)含量的測定 氣相色譜法；
GB/T 32367-2015膠鞋 整鞋揮發性有機物(VOC)含量的測定；
GB/T 33871-2017墨粉中總揮發性有機化合物、苯和苯乙烯的測定 熱脫附-氣相色譜法；
GB/T 34675-2017輻射固化涂料中揮發性有機化合物(VOC)含量的測定；
GB/T 34682-2017含有活性稀釋劑的涂料中揮發性有機化合物(VOC)含量的測定；
GB/T 35456-2017文體用品及零部件 對揮發性有機化合物(VOC)的測試方法；
GB/T 35457-2017彈性、紡織及層壓鋪地物 揮發性有機化合物(VOC)釋放量的試驗方法；
GB/T 35466-2017建筑用木塑復合材料揮發性有機化合物(VOC)測定。

檢測的項目：防火檢測，耐候性檢測，燃點，壓縮強度，性能檢測，導熱系數，阻燃性能，物理性能檢測等。